Popularisée en Europe d’abord par les Suisses, Autrichiens et Allemands, les piscines naturelles ont de plus en plus la côte auprès des Français. Bien que leur coût initial soit plus élevé que celui d’une piscine traditionnelle, on lui trouve quand meme de nombreux avantages liés à son entretien, à savoir : elle n’exige pas l’utilisation de produits chimiques ni de système de filtration et de renouvellement d’eau autres que naturels ce qui réduit sensiblement son coût d’entretien. Les amateurs de piscines naturelles affirment également que la qualite d’eau et les impressions esthétiques sont sensiblement meilleurs que dans le cas d’une piscine traditionnelle. D’une manière générale on considère la piscine biologique comme partie integrante du jardin car elle participe à l’équilibre naturel et à la biodiversité.

Dans le cas de la piscine écologique, le filtrage de l’eau se fait naturellement grâce au principe de lagunage c’est à dire qu’à côté de la zone de baignade on installe un bassin de filtrage naturel dont la dimension est égale à celle du bassin de baignade. Le bassin de filtrage naturel se compose à son tour d’une zone de régénération (celle où on implante des végétaux) et d’une zone de filtration (appelée la lagune). Un nettoyage en profondeur par an est suffisant pour maintenir l’équilibre du bassin.

La réduction du coût d’entretien d’une piscine naturelle ne se limite pas seulement à l’absence de filtration et de désinfection chimique. On a recours à la chaleur du soleil pour chauffer l’eau de la piscine mais aussi pour éliminer certains germes. C’est également la chaleur du soleil qui fait vivre les plantes participant à l’épuration de l’eau. L’essentiel de l’entretien d’une piscine biologique se limite au « jardinage aquatique », au remplissage en cas de baisse du niveau d’eau et à la protection du bassin en période froide par un filet empêchant les feuilles mortes de tomber dans l’eau.

Il y a par ailleurs un risque relativement élevé d’apparition, à certaines périodes de l’année, d’algues filamenteuses dans le bassin d’épuration, surtout au cours de la première année après l’installation de la piscine, lorsque l’équilibre biologique n’est pas encore bien mis en place (sachant qu’à l’origine on remplit le bassin avec l’eau du robinet). Le matériau préconisé pour planter les plantes aquatiques dans le bassin d’épuration est la pierre de lave (appele souvent pouzzolane) qui, contrairement à la terre végétale, va limiter l’apparition de ces algues et augumenter par ailleurs l’efficacité d’épuration des plantes aquatiques.

Les plantes aquatiques doivent être plantées entre avril et mai et il faut compter jusqu’à quatre mois pour qu’ils commencent à jouer pleinement leur role d’épuration. Certains utilisateurs ont malgré tout recours à une pompe (en plus du bassin de filtrage) pour filtrer l’eau de la piscine mais en principe un bassin d’épuration bien dimensionné devrait parfaitement suffir au nettoyage de l’eau. D’autres encore préconisent, pour augmenter l’action assainissante du soleil, l’utilisation des filtres UV qui ont l’avantage de détruire des micro-algues vertes. Le problème c’est qu’en même temps ils détruisent d’autres micro-organismes bien profitables, eux, à la piscine naturelle.

Il est souvent possible de se passer d’un professionnel pour faire construire sa piscine naturelle ce qui réduit également le coût. Ceci dit, de nombreux paysagistes se sont spécialisés dernièrement dans l’aménagement de piscines naturelles car il faut reconnaître qu’un certain goût d’esthétique et sens artistique sont importants dans une telle réalisation se voulant dans la continuité de l’espace naturel. Enfin, il faut savoir que les piscines (appelées souvent bassins) naturelles ne rentrent pas encore dans un cadre juridique bien défini. D’une part il est tout à fait possible d’éviter les impôts obligatoires dans le cadre d’une piscine traditionnelle, d’autre part la Loi n° 2003-9 du 3/01/2003 sur les dispositifs de sécurité n’englobe pas les bassins naturels. Bien évidemment, surtout si on a des enfants en bas âge, il est quand-même préférable de prévoir un dispositif de sécurité approprié.

On estime que l’équilibre naturel idéal de l’eau d’une piscine biologique est atteint entre un et trois ans après son installation.